San Gimignano

San Gimignano è una città che ha sempre puntato in alto, a sfidare i potenti per farsi potenza essa stessa. Già feudo dei vescovi di Volterra e prima ancora insediamento etrusco e poi romano, San Gimignano si affranca nel Duecento e cade definitivamente sotto Firenze un secolo e mezzo dopo. La città, cinta interamente da mura, si articola ancora sull’antico impianto con il tracciato della Francigena e con l'antica strada fiorentina. Sulla sommità della collina, dove San Gimignano è stata costruita, si aprono le due piazze principali, quella della Cisterna che è un triangolo contornato da edifici e quella del Duomo dove si concentra tutto il potere con il palazzo del Comune e appunto il Duomo. Le torri sono l'attrattiva principale di San Gimignano e raccontare questa città attraverso il suo bello significa cadere nell'ovvio dello splendore. È un luogo unico che presenta la Collegiata, il Palazzo del Popolo che ha la torre più alta (la torre Grossa) ora sede del Comune e conserva la sala di Dante (dove il poeta venne a fare ambasceria nel '300) quelle delle udienze segrete e un affresco del Sodoma, bellissimo, la Rocca di Montestaffoli , Sant'Agostino (qui il ciclo degli affreschi del Gozzoli è straordinario) e poi le porte, i palazzi patrizi, i musei civico, etrusco e di arte sacra.

Ma c'è un luogo dove l'anima di San Gimignano si svela: è la Spezieria di Santa Fina, ora nel complesso che ospita anche il Museo Archeologico e la Galleria d'Arte Moderna. Qui sono custoditi importanti  reperti di civiltà relativi alle attività di assistenza ai pellegrini della Francigena ed a Santa Fina che  rappresenta ancora la consolatrice (stupenda la leggenda che narra di una pioggia di fiori per liberare San Gimignano da un assedio), il tutto a rappresentare l'anima popolare di una città che ogni giorno aveva a che fare con la religione ed ancora visibile in capolavori assoluti quali la Cappella di Santa Fina con il ciclo degli affreschi del Ghirlandaio. Ma più ampio è il respiro di San Gimignano: è il fascino della sua ruralità, della sua eleganza del vivere, del sapore della vita di un centro che irradiò i suoi commerci ai quattro angoli della terra.